MIERCOLES DE CENIZA

 

MIERCOLES  DE  CENIZAS

 

El Miércoles de Ceniza es un día santo cristiano de oración y ayuno.

Está precedido por el Martes de Carnaval y es el primer día de Cuaresma,^[1]​ el periodo de seis semanas de penitencia antes de Pascua.

Es el primer día de la Cuaresma en los calendarios litúrgicos católico y anglicano, así como en el de diversas denominaciones como la luterana, metodista, presbiterana y algunas bautistas.^[2]​

Se celebra cuarenta días antes del Jueves Santo, inicio del triduo pascual.^[3]​

La ceniza, cuya imposición constituye el rito característico de esta celebración litúrgica, se obtiene de la incineración de los ramos bendecidos en el Domingo de Ramos del año litúrgico anterior.^[4]​7

 

 

ORIGEN  DE  LAS  CENIZAS

 

El simbolismo de la ceniza se relaciona con el hecho de ser el residuo frío y pulverulento de la combustión, lo que persiste luego de la extinción del fuego.

La ceniza simboliza la muerte, la conciencia de la nada y de la vanidad de las cosas, la nulidad de las criaturas frente a su Creador, el arrepentimiento y la penitencia.

De allí las palabras que Abraham pronuncia en el Génesis:

Aunque soy polvo y ceniza me atrevo a hablar a mi Señor.

Génesis 18:27

Los griegos, los egipcios, los judíos y los árabes, entre otros pueblos de Oriente Próximo, acostumbraban a cubrirse la cabeza de ceniza en señal de luto o duelo.

En la Biblia es un símbolo característico de penitencia interior o duelo. ​

Los ninivitas usaban la ceniza como gesto de arrepentimiento profundo.

Los mensajeros de malas noticias solían cubrir de ceniza su cabeza.^[31]​

En los primeros siglos de la Iglesia, las personas que querían recibir el sacramento de la reconciliación el Jueves Santo, se ponían ceniza en la cabeza y se presentaban ante la comunidad vestidos con un "hábito penitencial".

Esto representaba su voluntad de convertirse.

En el año 384 d. C., la Cuaresma adquirió un sentido penitencial para todos los cristianos y desde el siglo XI, la Iglesia de Roma solía poner las cenizas al iniciar los cuarenta días de penitencia y conversión.

También, fue usado el período de Cuaresma para preparar a los que iban a recibir el Bautismo la noche de Pascua, imitando a Cristo con sus cuarenta días de ayuno.

La imposición de ceniza es una costumbre que recuerda a los que la practican que algún día vamos a morir y que el cuerpo se va a convertir en polvo.

A diferencia de su disciplina con respecto a los sacramentos, la Iglesia Católica no excluye de recibir sacramentales, como la colocación de cenizas en la cabeza, a quienes no son católicos y ni siquiera bautizados.^[32]​ Incluso aquellos que han sido excomulgados y, por lo tanto, tienen prohibido celebrar sacramentales, no tienen prohibido recibirl

 

^{AYUNO Y ABSTINENCIA}

Muchas denominaciones cristianas enfatizan el ayuno, así como la abstinencia durante la temporada de Cuaresma y, en particular, en su primer día, Miércoles de Ceniza.

El Primer Concilio de Nicea habló de la Cuaresma como un período de ayuno de cuarenta días, en preparación para la Semana Santa.^[10]​

En muchos lugares, los cristianos históricamente se abstuvieron de comer durante todo un día hasta la noche y, al atardecer, los cristianos occidentales tradicionalmente rompían el ayuno cuaresmal, que a menudo se conoce como el «ayuno negro» o «ayuno rápido».^[11]​^[12]​

En India y Pakistán, muchos cristianos continúan esta práctica de ayuno hasta el atardecer del Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, y algunos ayunan de esta manera durante toda la temporada de Cuaresma.^[13]​

En la Iglesia católica, el Miércoles de Ceniza se observa mediante el ayuno, la abstinencia de la carne y el arrepentimiento; en concreto, es un día de contemplación de las transgresiones.

El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo, los católicos de entre 18 y 59 años pueden consumir una comida completa, junto con dos comidas más pequeñas, que juntas no deberían ser iguales a la comida completa, si su salud les permite hacerlo.

Algunos católicos van más allá de las obligaciones mínimas establecidas por la Iglesia y emprenderán un ayuno completo o un ayuno de pan y agua hasta el atardecer.

El Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo también son días de abstinencia de carne —mamíferos y aves—, como todos los viernes durante la Cuaresma.^[14]​

Algunos católicos continúan ayunando durante la Cuaresma, como era el requisito tradicional de la Iglesia,^[15]​ concluyendo solo después de la celebración de la Vigilia Pascual.

Donde se observa el Rito Ambrosiano, el día de ayuno y abstinencia se pospone al primer viernes en la Cuaresma Ambrosiana, nueve días después.^[16]​

Varias parroquias luteranas enseñan a los comulgantes a ayunar el Miércoles de Ceniza, y algunos feligreses optan por seguir haciéndolo durante todo el tiempo de Cuaresma, especialmente el Viernes Santo.

El Manual para la Disciplina de la Cuaresma de una congregación luterana recomienda a los fieles "Ayunar el Miércoles de Ceniza y el Viernes Santo con una sola comida sencilla durante el día, generalmente sin carne".^[21]​

En la Iglesia de Inglaterra, y en gran parte de la Comunión Anglicana Mundial, los cuarenta días completos de Cuaresma se designan como días de ayuno.

Los viernes se designan como días de abstinencia en el 1662 Book of Common Prayer.^[22]​

 Libro de Oración de San Agustín, un recurso para los anglo-católicos, define "Ayuno" como "normalmente significa no más que un desayuno ligero, una comida completa y media comida, en los cuarenta días de Cuaresma. "^[23]​

El mismo texto define abstinencia como abstenerse de comer carne todos los viernes del año eclesiástico, excepto los de Navidad.^[23]​

En la tradición metodista, Los sermones de John Wesley sobre el tema del Sermón de la Montaña subrayan la importancia del ayuno cuaresmal, que comienza el Miércoles de Ceniza.^[24]​

Por ello, la Iglesia Metodista Unida afirma que:

Hay una sólida base bíblica para el ayuno, particularmente durante los 40 días de Cuaresma que conducen a la celebración de la Pascua.

 

Jesús, como parte de su preparación espiritual, fue al desierto y ayunó 40 días y 40 noches, según los Evangelios.^[25]​

 

 

ORIGEN  DE  LAS  CENIZAS

 

En el siglo IV se fijó la duración de la Cuaresma en cuarenta días, esta comenzaba seis semanas antes de la Pascua —para calcular la fecha de la Pascua se usaba el Computus— en domingo, el llamado domingo de "Cuaresma".

 

Pero en los siglos VI-VII cobró gran importancia el ayuno como práctica cuaresmal.

 

Sin embargo, surgió un inconveniente: desde los orígenes de la liturgia cristiana nunca se ayunó en día domingo por ser "día de fiesta", la celebración del día del Señor.

 

Entonces, se movió el comienzo de la Cuaresma al miércoles previo al primer sábado del mes.