(del latín aqua)
Es una
sustancia cuya molécula está compuesta por dos átomos de hidrógeno y uno de
oxígeno (H2O).
El término agua generalmente se refiere a la
sustancia en su estado líquido, aunque la misma puede hallarse en su forma
sólida, llamada hielo, y en su forma gaseosa, denominada vapor.
Es una sustancia bastante común en la tierra
y el sistema solar, donde se encuentra principalmente en forma de vapor o de
hielo.
Es esencial e imprescindible para el origen y
la supervivencia de la gran mayoría de todas las formas conocidas de vida.
El agua recubre el 71 % de la superficie de
la corteza terrestre.
Se localiza principalmente en los océanos,
donde se concentra el 96,5 % del agua total.
A los glaciares y casquetes polares les corresponde
el 1,74 %, mientras que los depósitos subterráneos (acuíferos), los permafrost
y los glaciares continentales concentran el 1,72 %.
El restante 0,04 % se reparte en orden
decreciente entre lagos, humedad del suelo, atmósfera, embalses, ríos y seres
vivos.
El agua circula constantemente en un ciclo de
evaporación o transpiración (evapotranspiración), precipitación y
desplazamiento hacia el mar.
Los vientos la transportan en las nubes, como
vapor de agua, desde el mar, y en sentido inverso tanta agua como la que se
vierte desde los ríos en los mares, en una cantidad aproximada de 45 000 km³ al
año.
En tierra firme, la evaporación y
transpiración contribuyen con 74 000 km³ anuales, por lo que las
precipitaciones totales son de 119 000 km³ cada año.
Se estima que aproximadamente el 70 % del
agua dulce se destina a la agricultura.
6 El agua en la industria absorbe una media
del 20 % del consumo mundial, empleándose en tareas de refrigeración,
transporte y como disolvente en una gran variedad de procesos
industriales.
El consumo doméstico absorbe el 10 %
restante.
El acceso al agua potable se ha incrementado
durante las últimas décadas en prácticamente todos los países.
Sin embargo, estudios de la FAO estiman que
uno de cada cinco países en vías de desarrollo tendrá problemas de escasez de
agua antes de 2030; en esos países es vital un menor gasto de agua en la
agricultura, modernizando los sistemas de riego.
Categoría: DÍA
MUNDIAL
AGUA
HIDRÓSFERA
CONJUNTO DE LAS PARTES LÍQUIDAS DE LA TIERRA
SE TRATA DEL SISTEMA MATERIAL FORMADO POR EL AGUA QUE ESTÁ DEBAJO
Y SOBRE LA SUPERFICIE DEL PLANETA
Situación del
agua
Volumen en km³
Porcentaje
Agua dulce
Agua salada de agua
dulce
De agua total
Océanos y Mares - 1 338 000 000 - 96,5
Casquetes y Glaciares polares 24 064
000 - 68,7 1,74
Agua subterránea salada - 12 870 000 -
0,94
Agua subterránea dulce 10 530 000 -
30,1 0,76
Glaciares continentales y permafrost
300 000 - 0,86 0,022
Lagos de agua dulce 91 000 - 0,26 0,007
Lagos de agua salada - 85 400 - 0,006
Humedad del suelo 16 500 - 0,05 0,001
Atmósfera 12 900 - 0,04 0,001
Embalses 11 470 - 0,03 0,0008
Ríos 2120 - 0,006 0,0002
Agua biológica 1120 - 0,003 0,0001
Total agua
dulce 35 029 110 100 -
Total
agua en la tierra 1 386 000 000 - 100