La variedad abarca el
11,34% de los viñedos de California.
El análisis de su ADN
ha revelado que es la misma uva que en Croacia se conoce como crljenak kaštelanski y tribidrag, y que en la región italiana de Apulia (donde se introdujo en el
siglo XVIII) se conoce
como primitivo
La uva se llevó a
los Estados Unidos a
mediados del siglo XIX, donde
se dio a conocer por variaciones de un nombre aplicado a otra uva,
probablemente la «Zierfandler» austríaca.
Esta uva produce un
vino tinto robusto, aunque en los Estados Unidos también se produce un vino
semidulce rosado llamado white zinfandel que se vende seis veces más que el
tinto.
El alto contenido en
azúcar de la uva puede provocar que en la fermentación se alcancen niveles de
alcohol que superen el 15%.
El sabor del vino tinto
depende del nivel de madurez de las uvas con las que se hace.
Los sabores a frutos
rojos como frambuesa predominan en vinos de áreas vitivinícolas más frías[5] mientras que el sabor a mora,
anís y pimiento son más comunes en áreas más cálidas[5] y los vinos hechos de los clones
de primitivo que han madurado antes.
Europa (6000 a. C.–1870)
La evidencia
arqueológica indica que la domesticación de la vitis vinifera tuvo lugar en el Cáucaso en torno al 6000 a. C. y la
vinificación se descubrió poco tiempo después.
El cultivo de la vid se
difundió por el Mediterráneo y las regiones circundantes.
Croacia tuvo algunas
variedades endémicas parientes de la zinfandel,[7] que fueron la base de su
industria vinícola en el siglo XIX.
Esta diversidad sugiere
que esta vid ha crecido en Croacia durante más tiempo que en ningún otro lugar.
No obstante, estas
variedades quedaron prácticamente extintas por la epidemia de filoxera que tuvo
lugar a finales del siglo XIX,
lo que redujo el número de cepas de zinfadel a nueve.
Fue descubierta en 2001
en la región croata de Dalmacia, donde es conocida
como crljenak kaštelanski.
El primer uso
documentado del nombre "primitivo" aparece en una publicación
gubernamental italiana de 1870.
El nombre hace
referencia a la tendencia que tiene de madurar antes que las otras variedades.[8]
Este nombre aparece 40
años después de la primera mención documentada del nombre zinfandel.
Al principio se pensaba
que la variedad había sido introducida en Italia desde el Nuevo Mundo, pero
esto cambió cuando se descubrió su origen croata.
Hoy se considera que la
primitivo fue un clon de esta variedad introducido en Apulia, Italia, en el
siglo XVIII.
Francesco Filippo
Indellicati, sacerdote de la iglesia de Gioia del Colle, cerca de Bari,
seleccionó una plantón de la variedad zagarese que manduraba antes y lo plantó
en Liponti.
Este clon maduraba a
finales de agosto y se difundió por el norte de Abulia
Los esquejes de
primitivo llegaron a otra área DOC cuando la condesa Sabini de Altamura se casó
con Tomaso Schiavoni-Tafuri de Manduria a finales del siglo XIX.
Costa este de los Estados Unidos
(1829–1850)
La llegada de la
zinfandel a los Estados Unidos podría haberse realizado con plantones del
Vivero Imperial de Viena, Austria, que probablemente
obtuvo las vides durante el gobierno de monarquía Habsburgo sobre Croacia, que se produjo
cuando Austria adquirió Dalmacia a la antigua República de Venecia en
1797.
George Gibbs, un
horticultor de Long Island, recibió envíos de uvas desde Schönbrunn y otros lugares de Europa entre
1820 y 1829.
El académico Sullivan
sugirió que la "black zinfardel of Hungary" mencionada por William Robert Prince en
su obra A Treatise on the Vine (1830)
podría hacer referencia a una de las adquisiciones de Gibbs en 1829. Webster
sugiere que el nombre es una modificación de la palabra húngara tzinifándli (czirifandli), que deriva de la
palabra alemana zierfandler,[13] que es una uva de la región
austríaca de Thermenregion.
Gibbs visitó Boston en
1830 y Samuel Perkins empezó a vender zenfendal poco después de aquello.
En 1830, Gibbs
suministró también a Prince con "Black St. Peters", una variedad
similar que podría provenir de Inglaterra, donde muchas vides tienen "St.
Peters" en sus nombres.
Se sabe poco sobre esta
vid, aunque se sabe que la Black St. Peters que llegó a California en la década
de 1850 se conoció como zinfandel a partir de la década de 1870.
En 1835 Charles M.
Hovey, que contaba con los viveros más importantes de Boston, recomendó la "zinfindal" como
uva de mesa, y pronto se cultivó ampliamente en invernaderos para la producción
de uva de mesa.
La primera referencia a
la elaboración de vino de zinfindal aparece en Practical Treatise in the Culture and Treatment of the Grape Vine (1847)
de John Fisk Allen.
Mientras, la moda de
los cultivos en invernaderos decayó en la década de 1850 y los agricultores
dirigieron su atención a la uva concordia y a otras que también se podían cultivar
al aire libre en Boston
California (1850–1933)
Prince y otros
propietarios de viveros como Frederick W. Macondray se unieron a la Fiebre del Oro de California en la década
de 1850 y se llevaron la zinfandel con ellos.
Prince anotó en su
diario que la uva seca era "perfecta para crecer" y que crea que la
zinfandel era similar a la "black Sonora" que había encontrado en California.
Cuando la vid conocida como "Black St. Peters" llegó a California se
la consideró al principio como una variedad diferente, pero en la década de
1870 se descubrió que era igual a la zinfandel
Joseph W. Osborne
podría haber sido el que elaboró el primer vino de zinfandel en California.
Plantó zinfandel de
Macondray en su viñedo Oak Knoll, al norte de Napa, y su vino fue muy valorado
en 1857.
Posteriormente, las plantaciones de zinfandel
aumentaron notablemente y a finales del siglo XIX era la variedad más difundida de California.
Las vides antiguas de
zinfandel son atesoradas para la producción de vino tinto premium, pero muchas
fueron arrancadas en la década de 1920, durante los años de la Ley Seca (1920-1933), pero no por la razón
más evidente.
Incluso durante la Ley
Seca, la vinificación casera siguió siendo legal y algunos viñedos decidieron
vender las uvas para hacer vino en casa.
Mientras que la
zinfandel se hacía popular en los hogares que estaban cerca de las regiones
vinícolas, podía pudrirse en el largo viaje hacia los mercados de la costa
este.
La gruesa piel de
la Alicante Bouschet la
hacía menos propensa a la putrefacción, de modo que esta uva y otras similares
fueron ampliamente plantadas para ese mercado.
En 1931 se fletaron
3000 vehículos (unas 34 000 toneladas) de zinfandel y 6000 vehículos de
Alicante Bouschet.
Redescubrimiento tras la Ley Seca
(1933-actualidad)
En la década de 1930 la
industria vinícola se había debilitado debido a la Gran Depresión y a la Ley Seca.[18] Muchos viñedos sobrevivieron
suministrando al mercado doméstico del Valle Central de California, que no es
un ambiente óptimo para el cultivo de zinfandel.
Por esto, el fin de la
Ley Seca se mantuvieron unos pocos cultivos de uvas de calidad,[16] y la zinfandel cayó en el olvido
y fue usada a menudo para mezclas de vinos fortificados.
No obstante, algunos productores
mantuvieron su interés en hacer vinos monovarietales con esta uva.
A mediados del
siglo XX los orígenes de
la zinfandel de California ya habían sido olvidados.
En 1972, un escritor de
temas de enología británico escribió "hay una uva californiana fascinante,
la zinfandel, que se dice que viene de Hungría, aunque la cepa es desconocida
actualmente en ese lugar".
En 1974 y en 1981, los
escritores estadounidenses la describieron como "original de California,
que no crece en otro lugar"[20] y como "la uva tinta propia
de California".
En 1972, el productor
Bob Trinchero, de la bodega Sutter Home Winery, decidió drenar un poco de jugo
de las cubas para impartir más taninos y color al vino de zinfandel del viñedo
Deaver.
Posteriormente vinificó
este jugo para hacer un vino seco e intento venderlo con el nombre de Oeil de
Perdrix, un vino suizo hecho con el método saignée para vino rosado.
La Oficina de Alcohol,
Tabaco, Armas de Fuego (AFT, por sus siglas en inglés) estadounidense insistió
en que el nombre fuese traducido al inglés, por lo que se le añadió "white
zinfandel" al nombre y se vendieron 220 cajas.
En ese momento, la
demanda de vino blanco superaba la disponibilidad de uvas de vino blanco, lo
que animó a otros productores a hacer vino blanco de uvas tintas, haciendo que
la piel tuviera un contacto mínimo con el mosto para no colorearlo.
No obstante, en 1975 el
productor Bob Trinchero experimentó una parada de fermentación, que es un
problema causado cuando la levadura muere antes de convertir todo el azúcar en
alcohol.
Separó el vino durante
dos semanas, lo probó y decidió vender ese vino rosado azucarado.
Al igual el Mateus Rosé
en la Europa posterior a la II Guerra Mundial, este vino white zinfandel semidulce
se hizo inmensamente popular.
El white zinfandel
representa actualmente un 9,9% del volumen de ventas de vino de Estados Unidos
(6,3% en valor), lo que supone seis veces más que las ventas de vino tinto de
zinfandel.
La mayor parte del
white zinfandel se elabora con uvas cultivadas con este fin en el Valle Central
de California.
Los críticos
consideraron que el vino white zinfandel era insípido y poco interesante en la
década de los 70 y 80, aunque los white zinfandels modernos tienen un sabor más
afrutado y un dulzor menos empalagoso.
No obstante, el éxito
de este vino rosado salvó a muchas vides de algunas áreas que volvieron a
producir vino tinto zinfandel premium a finales del siglo XX, cuando se volvió a poner de moda.
Aunque tanto el vino
rosado como el tinto tienen un sabor totalmente distinto, ambos están
realizados de la misma uva tinta, procesada de una manera diferente.
Categoría: VINO
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