ERIZO

 

 

 

 

Los equinoideos (Echinoidea)

 

Erizos  de mar

 

Son  una clase del filo Equinodermos.

 

Son de forma globosa o discoidal (dólares de arena)

 

Carecen  de brazos y tienen un esqueleto externo, cubierto solo por la epidermis, constituido por numerosas placas calcáreas unidas entre sí rígidamente formando un caparazón, en las que se articulan las púas móviles.

 

Viven en todos los fondos marinos, hasta los 2500 metros de profundidad.

 

Han sido muy abundantes en diversas épocas geológicas desde su aparición en el Ordovícico.^[1]​

 

Comprenden unas 950 especies vivientes.^[2]​

 

 

 

Poseen un acuífero que se comunica con el exterior mediante la placa madrepórica, situada junto al ano en la cara aboral (superior) del erizo.

 

Del sistema acuífero derivan los podios o pies ambulacrales capaces de extenderse más allá de las espinas y cuya función es la locomoción, captura de alimentos, respiración, etc.

 

El caparazón calcáreo está dividido en diez secciones soldadas íntimamente entre ellas que se dividen en cinco zonas radiales y cinco interradiales.

 

En la parte superior encontramos cinco placas más pequeñas.

 

Una de ellas es la placa madrepórica y las demás son placas genitales.

 

Es en las placas radiales e interradiales donde están ancladas las espinas y donde hay unas perforaciones por las cuales la parte interior del erizo estará conectada con la exterior mediante los podios.

 

Entre las espinas existen unas estructuras llamadas pediceliarios, que poseen un bulbo brillante en la punta que con el contacto se abre transformándose en tres púas, que se abren y cierran, y que además poseen veneno.

 

Generalmente estas estructuras en forma de tulipán (de solo 3 pétalos) tienen una función de limpieza.

 

El aparato digestivo está compuesto de un gran estómago y una boca situada en la cara oral (parte inferior) del erizo.

 

En el interior, y situada cerca de la boca, encontramos una compleja estructura esquelética y muscular protráctil llamada linterna de Aristóteles; está formada por cinco dientes y el esqueleto que junto con la musculatura les dan soporte.

 

Esta estructura se utiliza para raspar algas del sustrato y para despedazar el alimento en fragmentos de tamaño adecuado.

 

También usa los dientes para excavar refugios en sustratos duros y trepar por todo tipo de superficies.

 

En el otro extremo del cuerpo está el ano, rodeado de diez placas: cinco grandes, en donde se localizan los orificios de sus órganos reproductores, y cinco pequeñas, formando el aparato apical.

 

 

Los erizos de mar tradicionalmente se dividían en dos subclases:

·                Regularia, con simetría pentarradial.

·                Irregularia, con simetría bilateral, a veces también llamados galletas o dólares de arena.

No obstante, esta vieja clasificación es totalmente artificial, y los equinólogos están trabajando en un nuevo esquema clasificatorio más natural. La clasificación que sigue proviene de Animal Diversity Web,^[4]​ en la que se distinguen dos subclases:

Subclase Euechinoidea. Agrupa a la mayoría de las especies actuales, incluyendo los antiguos Irregularia.

·                Superorden Atelostomata

·                        Orden Cassiduloida

·                        Orden Spatangoida

·                Superorden Diadematacea

·                        Orden Diadematoida

·                        Orden Echinothurioida

·                        Orden Pedinoida

·                Superorden Echinacea

·                        Orden Arbacioida

·                        Orden Echinoida

·                        Orden Phymosomatoida

·                        Orden Salenioida

·                        Orden Temnopleuroida

·                Superorden Gnathostomata

·                        Orden Clypeasteroida

·                        Orden Holectypoida

Subclase Perischoechinoidea. Erizos con grandes tubérculos de su corona donde se insertan unas gruesas espinas.

·                Orden Cidaroida

Estas subclases son también admitidas por Brusca;^[2]​ no obstante, el esquema clasificatorio por debajo del nivel de subclase varía según los autores.