La asterisa o fruta de estrella es la fruta del
árbol averrhoa carambola (carambolero)
nativo de Indonesia, las Filipinas y Malasia.
Esta fruta se consume de forma común en el
El carambolero se cultiva principalmente en áreas
tropicales.[1]
La fruta tiene crestas distintivas que corren por sus
costados (generalmente cinco pero pueden variar); cuando se corta en sección
transversal, se asemeja a una estrella, de ahí su nombre; pues su nombre asterisa proviene del latín
tardío asteriscus y este del griego ἀστερίσκος asterískos, «estrella pequeña»,
es llamado así por su parecido a una estrella al observarla seccionada
transversalmente, en algunas zonas es conocido como carambolo.[1]
Toda la fruta es comestible cruda o cocinada (como
condimento relish, conserva o jugo).
Se cree que la extensión original de Averrhoa carambola era Sri Lanka o Indonesia,[1] pero se ha cultivado en el subcontinente indio y el sudeste asiático durante cientos de años.
Sigue siendo un favorito local en esas áreas, pero
recientemente también han ganado popularidad en parte de Asia Oriental y Queensland (Australia) así como en las islas del Pacífico,
particularmente en Tahití, Nueva Caledonia, Papúa Nueva Guinea, Hawái y Guam.
Se cultivan comercialmente en la India, el sudeste asiático, el sur de China, Taiwán y el sur de los Estados Unidos.
También se cultivan en América Central, Brasil, el suroeste de los Estados Unidos y Florida,
y partes de África.
En otras áreas, generalmente se cultivan como plantas ornamentales, en lugar de para consumo.[2]
El fruto mide
aproximadamente 5 a 15 centímetros de largo y tiene una forma ovalada.
Por lo general, tiene
cinco crestas longitudinales prominentes, pero en raras ocasiones puede tener
tan solo cuatro o hasta ocho.
En sección transversal,
se asemeja a una estrella.
La piel
Es delgada, lisa y cerosa, y se torna de color
amarillo claro a oscuro cuando está madura.
La carne
Es translúcida y de color amarillo claro a
amarillo.
Cada fruto puede tener
de
10 a 12 semillas planas
De color marrón claro
De aproximadamente 6 a 13 mm de ancho y
encerradas en un arilo gelatinoso.
Una vez retirados de la
fruta, pierden viabilidad en unos pocos días.[3][4][5]
Al igual que la
fruta bilimbi (con
el que estrechamente relacionado) hay dos tipos principales de carambola: el
tipo pequeño (agrio) y el tipo dulce más grande.
Las variedades agrias
tienen un mayor contenido de ácido oxálico que
el tipo dulce.
Se han desarrollado
varios cultivares en los últimos años.
Los cultivares más
comunes cultivados comercialmente incluyen los tipos dulces Arkin (Florida), Dah Pon (Taiwán), Ma fueng (Tailandia), Maha (Malasia) y Demak (Indonesia) y de tipos agrios Golden Star, Newcomb, Star King y Thayer (todos
de Florida).
Algunas de las
variedades agrias como Golden
Star pueden volverse dulces si se les permite madurar.[2][3][4]
Toda la fruta es
comestible, incluida la piel ligeramente cerosa.
La carne es crujiente,
firme y extremadamente jugosa.[1]
No contiene fibras y
tiene una textura de consistencia similar a la de las uvas.
Las carambolas se
consumen mejor poco después de madurar, cuando son amarillas con un ligero tono
verde o justo después de que todos los rastros de verde hayan desaparecido.
También tendrán crestas
marrones en los bordes y se sentirán firmes.
Las frutas recogidas
mientras todavía están ligeramente verdes se volverán amarillas en
almacenamiento a temperatura ambiente, pero no aumentarán el contenido de
azúcar.
La carambola demasiado
madura será amarilla con manchas marrones y puede volverse más blanda en sabor
y de consistencia más húmeda.[4][6]
Las carambolas maduras
de tipo dulce son dulces sin ser abrumadoras, ya que rara vez tienen más del 4%
de contenido de azúcar.
Tienen un sabor agrio y
ácido, y un olor a ácido oxálico.
El sabor es difícil de
igualar, pero se ha comparado con una mezcla de manzanas, peras,
uvas y cítricos.
Las frutas de estrella
inmaduras son más firmes y agrias, y saben a manzanas verdes.[3][7]
Carambolas maduras
también se pueden utilizar en la cocina.
En el sudeste asiático
Generalmente se guisan con clavo y azúcar, a veces con
manzanas.
En China
Se cocinan con pescado.
En Australia
Se pueden cocinar como vegetales, en escabeche o en mermeladas.
En Jamaica
A veces se secan.
Las carambolas de tipo
inmaduro y agrio se pueden mezclar con otras especias picadas para hacer
condimentos en Australia.
En Filipinas
Las carambolas inmaduras se comen sumergidas
en sal de roca.
En Tailandia
Se cocinan con gamba (camarones).
El jugo se usa en bebidas heladas
Particularmente el jugo de las variedades agrias.
En Filipinas
Se pueden usar como condimento.
En India
El jugo se embotella para beber
Categoría: FRUTA
FRUTA
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